Brandon Sanderson – Survivalhandboek voor de spaarzame tovenaar. Hoe middeleeuws Engeland te overleven (SF)
Iceberg Books, Amsterdam (2025)
Oorspronkelijk: The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England (Dragonsteel Entertainment LLC, Pleasant Grove, Utah (2023))
414 pagina’s, € 27,99
Vertaling: Lia Belt
Omslagontwerp: Michael van Zijl
Omslagillustratie/illustraties: Steve Argyle, Dragonsteel Entertainment LLC
Brandon Sanderson is inmiddels een meer dan gearriveerd auteur. Hij debuteerde in het Nederlands in 2006 met zijn debuutroman Elantris, bij Meulenhoff en sindsdien is hij niet meer weg te denken uit de in het Nederlands vertaalde Fantastiek. Hij assisteerde Robert Jordan bij het vervolmaken van de Rad des Tijds reeks, nadat Jordan overleden was. Dat alles gebeurde op verzoek van zijn weduwe, Harriet MsDougall. En wat heeft Brandon Sanderson nou niet geschreven? Een heleboel. Op ISFDB kan je allemaal terugvonden wat hij in het Engels heeft gepubliceerd. Op Fandata.nl staan inmiddels zeventien vertaalden boeken en daar staan deze (die wordt vermeld zo gauw als de recensie af en gepubliceerd is) en Rebellie, die ik momenteel aan het lezen ben. Een behoorlijk deel van Brandon Sandersons vertaalde boeken komen trouwens inmiddels wel op het conto van Iceberg Books, waarvoor ze uiteraard een dikke pluim op de hoed verdienen!
Hij werd al twee keer genomineerd voor de John W. Campbell Memorial Award en al(!) zes keer voor de David Gemmell Legend Award in vier jaar tijd. In 2011 won hij die Award daadwerkelijk voor de The Way of Kings (Onvertaald), het eerste deel uit de Stormlight reeks. Die overigens geheel en al niet vertaald is geworden. In 2013 won hij een Hugo Award voor beste novelle voor The Emperor’s Soul, dat zich afspeelt in de wereld van zijn veelgeprezen debuutroman, Elantris.
Maar goed… laten we het hebben over Survivalhandboek voor de spaarzame tovenaar. Hoe middeleeuws Engeland te overleven. Gezien de titel is de aanname zo gemaakt dat het een Fantasy roman is. Maar… niets is minder waar. Uiteraard wordt de man wel wakker op een open veld in wat middeleeuws Engeland lijkt te zijn. Hij heeft geen enkele herinnering aan wie hij is, waar hij vandaan komt of waarom hij juist daar is. Toen hij tot zichzelf gekomen was, stond hij met zijn vuisten gebald in een gevechtshouding en de adrenaline gierde door zijn lijf. Hij stond op een verbrande plek in een gewas dat enkele centimeters hoog was. De verbrande plek was drie meter in doorsnee, maar de grond onder zijn voeten was niet verbrand en er was een vlak, met menselijke omtrek dat niet verbrand was. Om hem heen deels verbrande velletjes papier, waarop nog wel enkele regels te lezen waren. Een van de vellen bevatte de titel: Survivalhandboek voor de spaarzame tovenaar. Hoe middeleeuws Engeland te overleven. Vierde editie. Door Cecil G. Bagsworth III.
Dit was in het kort de inhoud van het eerste hoofdstuk, als ik dat zo mag noemen. Het sleepte me direct het verhaal in en liet me niet meer los. Maar verder ga ik er niet al te veel meer over vertellen, dan dat het verhaal dus geen Fantasy is, maar zuiver SF, of misschien ook wel Science Fantasy, gelardeerd met een stevige vleug Britse geschiedenis. Maar… waarom ik het als pure SF zie… dat ga ik ook niet vertellen, dat moet je zelf maar ontdekken!
Wat ik wel erover kwijt wil is dat ik het absoluut een ontzettend leuk, origineel, avontuurlijk én uniek verhaal vond, met een subtiele (en soms een wat minder subtiele) vorm van humor, waar ik ontzettend van hou! Dus… heb ik ervan genoten. Het las lekker weg, heb her en der behoorlijk gegrinnikt en was onder de indruk van de opbouw en afloop. Wat wil een mens nog meer? Een limited edition met bekende en onbekende grollen? Voor mijzelf hoeft het niet zo, maar wie er gevoelig voor is… Enjoy!!!
Jos Lexmond