Categorie: Recensies

Alice. Nieuwe avonturen in Wonderland (DIV)
Poespa Producties, Gent, België (2025)
620 pagina’s, € 32,00
Samensteller: Finn Audenaert
Vormgeving: graphic things, Gent – Johnny Bekaert.be
Coverillustratie: Steven Van Hasteren
Te bestellen bij (of op): info@poespaproducties.be

De laatste zin in mijn recensie van Bang voor Spoken?, bestond uit: “Hoe dan ook… ik ben prima vermaakt! Doe maar nog wat meer!!!”. Nou… dat heb ik dus geweten! Ik kreeg Alice. Nieuwe avonturen in Wonderland en Onvoltooid toekomstige tijd van Bruno Lowagie tegelijk binnen. De bezorger had er een rood bolleke van gekregen. Alice woog maar liefst een dikke kilo! Te zwaar voor het mooi, om fijn te kunnen lezen. Ik vind dat de boeken die ik lees er ongelezen uit moeten blijven zien. Missie behoorlijk geslaagd, maar het kostte kruim. Maar goed! Eerst begonnen met Alice. Waarom? Geen idee! De keuze is altijd lastig met boeken die tegelijk binnen komen. Misschien met het idee, het kan maar gebeurd zijn. Zie hier onder voor het resultaat!

– Bruno Lowagie – Reflectie-infectie (FA)
Als spiegels geen reflectie meer hebben en hun omgeving, die ook verloren lijkt te zijn, dan is een raadsel op zijn plaats! Ultrakort verhaal, maar een prima begin!
– Johan Klein Haneveld – De dodo en de domineeszoon (Geen)
De domineeszoon suggereert andere dimensies, maar een suggestie is nog geen waarheid. Naar mijn idee geen Fantastiek!
– Frank Roger – Spiegeltje, spiegeltje (SF)
Hilarisch Frank Roger verhaal over spiegels die een andere waarheid vertellen dan de werkelijkheid. Of het echt hilarisch is, valt nog te bezien. Als de commercie zich ook al in je spiegels mengt, wanneer ontkom je er dan nog aan? Het verscheen eerder in: Weirdo’s 96 (2012)
– Alexandra Dingenauts – Paddo’s (Geen)
Zijn paddo’s werkelijk de oplossing voor al je problemen? Geen Fantastiek!
– Frank Beckers – Haiku
– Charles van Wettum – Alice in Kwantumland (SF)
Waanzinnig mooi verhaal, dat mag gezegd én ik ben er nog stil van! Na het lezen heb ik dit boek even weggelegd (geen straf, want het gewicht…) en heb het verhaal in mijn hoofd nogmaals afgespeeld. Het is een verhaal van verlangen, van hoop, liefde (oneindige liefde) en iets wat Alice meemaakte. Iets groots, iets onbevattelijks! Prachtig verteld! Dank dat Charles er is!!!
– Anna Mattaar – Wederwaardigheden van een Kollumer Kat (SF)
Verhaal met een bijzonder hoog Alice in Wonderland gehalte, maar met nogal wat extra’s. Er gebeurde veel. Heel erg veel! Maar de bedoeling van dat alles is me geheel en al onduidelijk! Misschien voor iemand anders?
– Finn Audenaert – Shoppen in de buurtsuper (FA)
Een vreemd, doch geen onaardig verhaal! Het zit nogal Alice-achtig (al is de achtergrond een buurtsuper) in elkaar. Als je het prettig vind om daar te converseren met je toekomstige schoonopa… dan moet je het zeker niet laten!
– Heleen van den Hooven – Alice en de Mor-Aal (FA)
Een Alice verhaal, zich afspelend in Spiegelland, waar het verlies van de rode sjaal van de rode koningin een crisis veroorzaakt. Het zou zomaar door Lewis Carroll zelf geschreven kunnen zijn!
– Jasper Polane – De vrouw met het zwaard (SF)
Prachtig Alice verhaal in een SF setting, waarin Alice in een testwereld in opbouw, haar eigen angsten te lijf gaat. Mooie aanvulling op het originele verhaal.
– Remi Lootens – Een wekkertje voor iedereen (SF)
Een werkelijk Alice verhaal, maar dat wel in een soortement van chaos in zich heeft en een hoop onlogica (lees: bullshit), waardoor het lastig leest. Maar… niet onaardig gedaan!
– Ruben De Baerdemaeker – Haiku
– Mike Jansen – Van de zee, gedroomd (Geen)
Prachtig verhaal! Na een bezoek aan een circus, wat een bijzondere ervaring, bleek te zijn, vluchtte hij in een droomwereld bij de zee. Het verhaal sluit geweldig aan bij het Alice universum, maar… met een erg unieke handtekening! Helaas geen fantastiek!
– Tais Teng – Vorpalzwaarden en de Zee der Tranen (FA)
Als gewoonlijk weer een briljant verhaal van Tais Teng. Alice is volwassen, getrouwd én… ze komt het Wonderland niet meer in. Mycroft Holmes, die later professor Moriarty blijkt te zijn, krijgt Alice zo ver dat ze weer eens probeert het Wonderland door de spiegel te betreden. Het lukt dit maal en is het begin van een enerverend verhaal! Mooie uitbreiding en voortzetting van het Alice verhaal! Eerder verschenen in HSF 284 (2023) en EdgeZero. De beste Nederlandse genreverhalen uit 2023 (2024).
– Jaap Boekestein – Tik tok, klik klak (FA)
Als je Tais Teng leest, dan is Jaap Boekestein meestal niet zo heel erg ver weg. Omgekeerd is dat ook nogal eens het geval! Jaap presenteert een wel heel erg afwijkend Alice verhaal. Stiekem vond ik het ook wel heel erg leuk! Ook de verwijzing naar een heel ander sprookje op het end!
– Ada Martens – Gejeremieer (FA)
Gejeremieer…precies, dat is wat het is! Een Alice in Wonderland verhaal, maar wel behoorlijk aan de saaie kant.
– Liesbeth Jochemsen – Kaboutersoep (Fictief recept)
– Ellen Kusters – Een hart voor bloemen (FA)
Een Romantasy met een vleugje Alice in Wonderland. Vreemd, want ondanks het feit dat Romantasy niet echt my ‘Cup of Tea’ is, fascineert het me wel. Alhoewel ik twijfelde of ik het als Fantasy zou mogen classificeren!
– Frank Beckers – De Poort naar de Toekomst (SF)
Een ultrakort tijdreisverhaal, met een logica waar ik nog wel eens een gedachte of twee aan zou willen wagen! De combinatie… SF, of toch Fantasy? Ik neig toch naar SF!
– Marius Vahlkamp – Als in een rode droom (FA)
Mijn eerste ervaring met Finn Audenaert schrijvend als Marius Vahlkamp (of mag ik dat toch niet zeggen? Het is toch een publiek geheim, niet?), en… het valt zeker niet tegen! Het is een vreemdsoortig verhaal, een soortement van droom, waarin alles mogelijk is.
– Nel Goudriaan – Het avontuur van Konijn en Haas (FA)
Een filosofisch verhaal wat goed in elkaar steekt. Konijn en Haas worden vragen gesteld en voor dilemma’s geplaatst.
– Anna López Dekker – Verzet… is zinloos? (SF)
Alice is opgestraald en probeert haar geest onder controle te krijgen. Ik vrees dat ik geen idee heb waar dit verhaal in hemelsnaam over gaat. Hopelijk jullie wel?
– Marleen Oosterbaan – Een straatkat uit Cheshire (FA)
Een verfrissend verhaal dat schatplichtig is aan Alice, maar verder een eigen leven leidt. Het is een verhaal over twee jongens, die een enorme honger hebben.
– Finn Audenaert – Onverbloemd (FA)
Een tijgerlelie en haar relatie hebben een sessie bij relatietherapeut Jos (een echte naam voor een relatietherapeut, niet?). Het blijkt dat er iets in hun relatie niet goed zit. Hoe dit op te lossen? Leuk!
– Remi Lootens – (FA)
Een wel heel erg apart Alice verhaal, over een cake die zich niet wil laten snijden en daarna, als het plotsklaps toch gebeurd is, zich niet wil laten eten. En… dat is niet het enige vreemde!
– Pam Hage – De Ekster en de marmelade (FA)
Alweer een Alice verhaal. Ditmaal gezien door de ogen van ekster. Het is een reis door het Wonderland met ontmoetingen die telkenmale discussies opleveren met a-logische elementen. Uiteindelijk…
– Nora De Baerdemaeker – Een duister kopje thee (FA)
Een ietwat kinderlijk verteld Alice verhaal. Ik neem aan dat Nora de dochter van Ruben De Baerdemaeker is. Ze was twaalf toen de dit verhaal schreef!
– Olbrechts, Alexander – Circus Mirabilis (HO)
Een moeder en haar kinderen. Altijd zal zij hen bewaren met haar leven. Een gescheiden moeder, gestalkt door haar man, met zorgen over haar kinderen. De kinderen zijn dat weekend bij haar en ze bezoeken een circus. Het verhaal heeft Alice kenmerken, maar weinig. Als een van de kinderen verdwijnt… Pracht verhaal, zoals gezegd, met een snufje Alice. Maar dan is niet storend, maar wel eng!
– Aysline McGrath – Glazuur (Geen)
Als je Alice (uiteraard van Alice in Wonderland) door elkaar mixt met een nieuwe setting, zoals Gent, dan krijgt je dit lieve verhaal, maar… geen fantastiek!
– Imke Vermeij – Fractie-advies (Gedicht)
– Ralph Mulder – Het aflopende klokje (FA)
Eerlijk moet ik zijn en dus… Dit is een behoorlijk irritant en onbenullig verhaal. Lisa is een vampier, maar dan weer niet! Van mij hoeven dit soort dingen niet!
– Hanneke Simons – Alice en het rijmwezen (FA)
Alice ontmoet een rijmwezen en leert hem (of haar) alle mogelijke (en wat mij betreft onmogelijke) rijmschema’s. Leuk gedaan, dat moet gezegd!
– Cecile Koops – Een kwestie van tijd (FA)
Tijd is een relatief begrip. Alice krijgt er in dit verhaal mee te maken. Geen onaardige vertelling.
– Marius Vahlkamp – Hump of dump? (FA)
Een filmopname in Wonderland van een western. Leuk verhaal met een erotische lading. Het is weer eens wat anders!
– Ruben De Baerdemaeker – Auditie (Geen)
Een meisje, Alice (wie anders) in een steeds surrealistischer wordend verhaal. Maar… geen fantastiek.
– Frank Roger – Oog voor detail (FA)
Een vreemd verhaal, wat iets is dat Frank wel toevertrouwd is. Deze vreemdheid heeft een fantastiek randje, hoewel ik er wel geen vinger op kan leggen. Een oogje in het zeil houden maar!
– Bruno Lowagie – Een kwestie van perspectief (FA)
Een kort Alice verhaal, waarin een conversatie tussen Alice en het witte konijn, afgesloten met een filosofische beschouwing.
– Thomas de Vries – De allervreemdste manier om aan je einde te komen (FA)
Alice en Cheshire Kat, proberen op de allervreemdste manier om aan je einde te komen. Dit alles terwijl Alice op een baby past, die een varkentje wordt als ie honger krijgt. Hoe veel vreemder wil je het hebben?
– Guido Eekhaut – De andere geschiedenis van de wereld (FA)
Alweer een prachtig verhaal van Guido Eekhaut. Hier een expliciet Alice verhaal, maar een met echo’s en flarden ervan die binnendringen in deze wereld, eisend dat hun toegang tot hier stabieler zou worden. Dat zou kunnen door de verhalen, die mijn buurman in zijn jeugd schreef, uit te geven. Een verhaal verfrissend tussen de vele Alice klonen.
– Martine Pauwels – De verloren prinses (FA)
Een vrij zwak verhaal. Het heeft letterlijk nauwelijks iets boeiends over zich!
– Luc Vos – Toch! (FA)
Een originele Alice setting en verhaal. Alice werkt in een kasteel, alwaar ze glazen uitstalkasten schoon dient te houden. De kasten bevatten beelden, een speeldoos en dergelijke. Telkens wordt Alice gestoord in haar werkzaamheden door een levensgroot konijn dat alle tijd heeft.
– Marius Vahlkamp – Een teken van leven (Gedicht)
– Alexandra Dingenauts – La vie en blanc et rouge (FA)
Aandoenlijk Alice verhaaltje, maar tegelijk ook een niemendalletje!
– Hervé Suys – Justin Case in Wonderland (Geen)
En… nog een niemendalletje, dat gelukkig eindigt in een glimlach. Maar… geen fantastiek!
– Eveline van Dienst – Wat mij toch ter (enorme) ore kwam (FA)
Een niet onaardig verhaal over een meisje dat na een feestje én alcohol, wakker wordt en eenmaal buitengekomen, alle mensen ziet met lange oren. En grote ogen! Volgens een medewerker van de buurtsuper heeft ze het syndroom van Alice in Wonderland. Er wordt geen oplossing geboden, dus ik twijfel of ik het wel fantastiek zal noemen. (Blijkbaar, heb ik toch een beslissing genomen!)
– Peter De Backer – Alice en het kraslotje (FA)
Een Alice verhaal met een moraal. Met zoveel woorden staat het er niet in, maar het is wel de bedoeling! Leuk? Valt wel mee!
– Frank Beckers – De zaal met 10.000 spiegels (FA)
Een als verhaal vermomd raadseltje. Wel een beetje een flauw en vooral oud raadseltje!
– Peter De Groot – Opkikker (FA)
Een niet onaardig Alice verhaal, wat eigenlijk helemaal geen Alice verhaal is! Maar… wat het dan wel is… Maar goed, Alice als beul? Onbestaanbaar!
– Bruno Lowagie – De liefde achterna? (Geen)
Een leuk verhaal, maar… geen fantastiek!
– Björn J. Keus – Wonderlands Museum van Waarheid (HO)
Eindelijk weer een griezelig verhaal. Alicia, de ware versie van Alice in Wonderland, is een demon die voor straf voor een maand naar de aarde is gestuurd. Ze kent de waarheid over sprookjes en is niet te spreken over wat mensen ervan gemaakt hebben. Bij haar straf hoort ook nog een beloning.
– José Vandenbroucke – Spiegelland… hoe het verder ging (FA)
Uitermate vermoeiend! Zelfverklaard vervolg van het Spiegelland, wat via niets tot niets leidt!
– Maarten Luikhoven & Paula Sheperd – Voor de rode spiegel (FA)
Duister Alice verhaal, waarin de koningin, in het duister van de nacht, haar leven overziet. Prachtig gedaan!
– Hay van den Munckhof – De vierde proef (FA)
Prachtig verhaal, dat in de vrije associatie wel wat met het Alice verhaal te maken heeft. Cilea is natuurlijk een anagram van Alice, maar… je kunt het ook helemaal los van elkaar zien en dan… Is het een verademing? Voor mij wel!
– Frank Beckers – Cryptopuzzel: Waar is Alice (Puzzel)
– Edward van Egmond – Jibberjabber (FA)
Een verhaal van een ontmoeting van Alice met Jabberwock. De vraag is natuurlijk wie er sneeft! Lees én huiver!
– Frank Roger – Slecht gesynchroniseerd (SF)
Geweldig verhaal van Frank! Man en vrouw aan een zwembad met andere mensen. Vrouw valt in slaap en als ze wakker wordt, is haar man weg. Wat te doen? Magnifiek verteld, en… geen speld tussen te krijgen!
– Beck Palmas – Konijnenjacht (SF)
Nu eens niet een Alice verhaal als een fantasy, maar als SF. Inpluggen in de digitale wereld, waar net zo goed konijnen zijn. De jacht is geopend! Leuk verhaal!
– Laura Scheepers – Alyssa (FA)
Een verhaal dat leest alsof de hoofdpersoon waanvoorstellingen heeft, maar in de werkelijkheid van Alice, zijn er talloze raakpunten met de wereld van Alice. Alsof de stof die de werelden scheidt, hier en daar dunner is. Leuk gedaan!
– Nele Callebaut – Nobody, Nowhere, Somebody Somewhere (Geen)
Zo’n beetje hetzelfde idee als het verhaal Alyssa, alleen zijn het hier wel waanvoorstellingen. Geen Fantastiek!
– Finn Audenaert – Alice en Skeleton Lode (FA)
Een alternatief Alice verhaal. Het fantastische karakter komt geheel en al ten goed aan Finn. Echt irritant waren de omgedraaide, of de achterstevoren, of de van-voor-naar-achter zinnen, die ik op een gegeven moment op hun waarde schatte én… oversloeg!
– Peter De Groot – De boekhoudersquadrille (FA)
Vreemd Alice verhaal, dat normaal overkomt op de dansvloer onder de zee. Geen idee waar het naar toe moet, maar het heeft met iets van dansen en boekhouden van doen. Onderwater! Gaat dit over dezelfde Alice?
– Ada Martens – Spelevaren op de Sillas en de Celadon (FA)
Als allerlaatste verhaal in deze anthologie is het geen onaardig verhaal. Het verhaalt van een tochtje over de rivier terwijl er eindeloos gepraat wordt door de welbekende pratende dieren, gelardeerd met de nukken van de koningin. Maar… niets nieuws onder de zon dus.
– Elsbeth Boom – Gebroken spiegels (gedicht)
– Frank Beckers – Cryptopuzzel: Waar is Alice? (Oplossing)

Na het laatste verhaal en gedicht tot me genomen te hebben, laat ik met een zucht van verlichting het boek dichtvallen. Ik laat het opiniestuk van Jean Paul Van Bendegem: Logica in Wonderland, Een Wit Konijn in Wonderland van Patrick Van de Wiele en De ware geschiedenis van Wonderland van Finn Audenaert, alsmede Biografie van Alice Pleasance Liddell (1852-1934), ook van Finn Audenaert, De Biografie van Charles Lutwidge Dodgson (1832-1898), alweer van Finn Audenaert, aan mij voorbijgaan. Ik ben behoorlijk klaar met Alice en kornuiten, dat ga ik eerlijk toegeven. Ik vond het TE veel. TE veel van hetzelfde. Uiteraard… er stonden een aantal schitterende verhalen in! Een aantal mooie en verrassende en verfrissende, die allen op hun manier iets toevoegden aan het Alice gebeuren en er een verdieping aan gaven. Maar… er stonden ook een aantal verhalen in die naar mijn idee helemaal niets toevoegden en gewoonweg Alice klonen waren. Een aantal van die verhalen hadden naar mijn idee in het geheel niet opgenomen moeten worden. Misschien lees je af en toe een zekere irritatie én… dat klopt. De bespreking van de verhalen doe ik tijdens het lezen en daar verander ik normaal gesproken weinig of niets aan als ik een en ander uit tik. Het geeft de sfeer en mijn gevoel weer van het moment. Ik heb er niets aan veranderd. Wat ik er op dat moment vond heeft een zekere waarde. Irritatie hoort daar zeker ook bij.

Een gewetensvraag! Had ik deze anthologie aan mij voorbij moeten laten gaan? Daar kan ik toch een volmondig NEE op antwoorden. Van de goede verhalen heb ik genoten. Ze stonden ook precies op de goed plekken om me door te laten gaan. Waren de mooie verhalen allen in het begin geplaatst, dan had ik de moed zeer waarschijnlijk op een gegeven moment opgegeven. Dus… hulde Finn. De plaatsing van de verhalen was perfect! Hulde ook voor de mooie uitgave. En… uiteraard aanbevolen voor eenieder die zich niet door mij wil laat beïnvloeden.

Welaan… ik ga met Bruno Lowagie beginnen. Ook 48 verhalen…

Jos Lexmond…

Auke Hulst – Tandenjager (HO)
Ambo/Anthos Uitgevers, Amsterdam (2025)
427 pagina’s, € 26,99
Omslag: Ronald Triebels/Pierre-Louis Pierson
Foto auteur: Mark Uyl

Prachtig boek en het verhaal is fenomenaal. Ik begin gewoon hetzelfde als ik de recensie van De Mitsukoshi Troostbaby Company begon, daar hoef ik alvast niets aan te veranderen! Wat nog meer hetzelfde is, is dat ik meer dan zeker van mezelf, uitsprak dat De Mitsukoshi Troostbaby Company sciencefiction was, maar zoveel meer dan dat. Bij Tandenjager is een analogie meer dan gemakkelijk te leggen. Natuurlijk is Tandenjager horror! Als er vampiers, of misschien liever bloeddrinkers, in voorkomen, dan is dat meer dan duidelijk! Maar Tandenjager is veel meer dan dat! Tandenjager is een verhaal over liefde en een verhaal over verlies en verslaving. Een verhaal over teloorgang en het onder doorgaan van een mens aan het leven en als van een bloeddrinker aan de dood! De wereld is rauw. Er wordt wel eens gesproken over de Eerste Wereldoorlog en de verschrikking in de loopgraven in Noord-Frankrijk, maar de tijd van de Napoleontische oorlogen moeten een welhaast net zo’n grote verschrikking geweest zijn.

Het verhaal opent op het slagveld van Quatre Bras in 1815. Modder, bloed, het kermen van menselijk en niet menselijke gewonden. Het schilderij wat geschilderd wordt is er een van pandemische proporties en al zou de bazuin van het einde van de wereld geschald hebben, dan zou geen mens er zich over verwonderd hebben. Het is de wereld van Vos Jacobs, tandenjager van beroep. Onder dekking van de duisternis zoekt hij de dodenstapels af. Vos zoekt gave tanden, bij voorkeur complete gebitten om er in Londen dure kunstgebitten van te laten maken. Die dag vindt hij een dode jongen met prachtige tanden, welke de zijne gaan worden.

Al vrij vroeg in het boek deze zin: “Zo is de mens, je mag er niet te veel van verwachten.” Het is een waarheid als een koe, die blijkbaar opgeld deed in de eeuw van de Napoleontische oorlogen, maar net zo goed in onze eigen tijd past.

Een prachtige beschrijving van sfeer Londen in de negentiende eeuw. De vervuiling, het zwerven van de meest aparte types door de nacht. Het verhaal van Vos met zijn moeder, jaagt mijn empathie tot naar recordhoogte. Niet alleen Vos met zijn moeder, maar ook met zijn vader. Welk een hulpeloosheid wordt hier ten toon gespreid en in welke woorden wordt het aan de wereld kond gedaan! De koude rillingen lopen me over de rug. De horror! De gotische horror, fantastieke horror welteverstaan is er nog niet, maar het verhaal boeit en intrigeert me mateloos. Voort, immer maar voort. Ik lees het verhaal per één hoofdstuk, per avond. Er gebeurd werkelijk te veel in een hoofdstuk om er meer dan een te kunnen behappen. Zoveel virtuoos taalgebruik, moet je rustig laten bezinken!

Even tussendoor… op pagina 130 stuit ik op “Kort verhaal van een aanmerkelijke Luchtreis en nieuwe Planeetontdekking”. Vos verslindt de tekst. Het is een anoniem reisverslag dat uit het Russisch vertaald is. Huh? Volgens mij is dit gewoon van Willem Bilderdijk en dus niks uit het Russisch vertaald. (lacht Auke nu?).

Vampiers, maar niet zoiets als Dracula, maar van een ander soort van mensenras, dat interactie heeft met het ‘normale’ mensenras. Die interactie is voor beide soorten van levensbelang. De gebetene en gezogene uit het ‘normale’ mensenras, wordt gezonder en leeft langer na het bijten. De vampier, of bloedzuigers, voeden zich met de ‘normale’ mensen. Je zou het een vorm van symbiose kunnen noemen, toch?

Ik kan oneindig doorgaan, het benoemen en extraheren van dit boek, maar uiteraard moet je het zelf in zijn eigen voorkomen nemen en genieten. Vooral genieten! Auke Hulst is een taalvirtuoos en een briljante schrijver die je met je haren (of in mijn geval, bij gebrek, aan mijn baard) door het verhaal heen sleurt en je niet meer loslaat tot je de laatste pagina, de laatste letter en leesteken gehad hebt en het boek dichtgeslagen. Je blijft woordeloos, bloedeloos en zonder adem achter. Zoveel indruk heeft het op je, op mij in elk geval, gemaakt. Tandenjager is de overtreffende trap van alle mooie fantastiek die ik sinds De Mitsukoshi Troostbaby Company gelezen heb en dat is nogal wat. Een zeldzaam prachtboek met een pracht, maar oh zo droevig einde! Tweemaal!

Jos Lexmond

Guido Eekhaut – Insomnia dromen. Een Victoriaanse thriller (SF)
EdgeZero, Rijen
312 pagina’s; prijs 13,98 (paperback), 18,98 (hardcover), 4,99 (e-book)
Omslag: Mike Jansen/Tais Teng
Illustraties: Onbekend

Insomnia dromen. Een verhaal waar ik (alweer) bijzonder benieuwd naar was! Maar… allereerst wil ik toch wel mijn verbazing uitspreken over de omslag. De illustratie van Tais Teng (niets mis mee natuurlijk), maar toch wel mooi, in zwart-wit! En dan de rug en achterzijde in sprekend (lees… schreeuwend) paars/roze, roze/paars, of hoe noem je zo’n kleur? Hij knalt ten opzichte van de voorkant van het boek, toch behoorlijk de boekenkast uit. Voorwaar geen probleem, zelfs voor slechtzienden, om hem er zo uit te pikken. Mag ik zeggen dat ik het op z’n minst vrij lelijk vind? Maar dat is mijn smaak, misschien zijn er anderen die het te gek vinden!

De laatste roman die ik van Guido Eekhaut las, Shadow Game (Mijn verzameling dode vrienden was zijn laatst verschenen boek, maar een bundel verhalen), dat was something completely different, zoals ik zonder enige twijfel durf te verklaren. Insomnia dromen is een paranormale steampunk detective, waarin H.G. Wells (jawel… die!) de hoofdrol speelt. In zijn speurtocht naar mysterieuze magiekers die de Britse samenleving bedreigen. Maar een jongedame kan de toekomst zien en de beelden die ze doorkrijgt zijn bijzonder voorspellend te noemen!

Het verhaal begint op het platteland van Engeland, waar een niet onbemiddelde Samuel Bottomsup (leuke naam) woont in zijn huis dat groot genoeg was om zijn aanzienlijke bibliotheek, grotendeels geërfd van zijn vader en grootvader, te bevatten en die Samuel ijverig uitbreidde. Hij was een liefhebber van esoterie. De oude kunsten, zoals dat wel een werd genoemd. Hij bezat landerijen welke tot halverwege de horizon reikten. Zijn pachters betaalden hem op tijd en buiten die inkomsten, investeerde hij in zaken die zijn boekhouders hem raden. Die investeringen hadden hem geen windeieren gelegd. Op een koude ochtend in december werd bij hem een brief bezorgd, waarin hij uitgenodigd werd om op 15 december aanwezig te zijn op het marktplein van Sampelwood om getuige te zijn van een belangwekkend persoon. Een soortgelijke brief zou bij een aantal belangwekkende personen in zijn buurt gestuurd worden. Bottomsup ging een week na ontvangst van de brief bij H.G. Wells, die ook een dergelijke brief ontvangen had. Na een genoeglijk samenzijn, maken beide heren, en ook andere genodigden zich op om aanwezig te zijn in The Silver Fox, de herberg in het centrum van Sampelwood. Op de aangewezen tijd staat een man. Het verhaal vangt aan en ik wil jullie een uitspraak van Herberg George Wells toch niet onthouden. Hij zegt: “De toekomst kennen is onmogelijk, want die bestaat nog niet. De toekomst ligt niet vast, want alles wat wij doen, beïnvloed die toekomst en kan de loop van van alle gebeurtenissen veranderen. Alleen een dwaas gelooft dat er geld te verdienen valt met die zogenaamde kennis.” Wat ik me afvraag of hier het zaadje geplant werd voor: The Time Machine? Buiten H.G. Wells komen we allengs ook nog ene Bradbury (Ray?) tegen!

Reeds in de Victoriaanse tijd had een man als hoofdinspecteur Dalton al het idee dat de mensen alsmaar dommer werden en de neiging hadden om volksmenners en vooral politici te geloven. Hoe actueel kon een tijdperk zijn en dat op de avond na de opmerkelijke en vooral voor eenieder zichtbare, ruzie tussen Trump en Zelenzky. In het verhaal wordt de werkelijkheid van nu, zorgvuldig overgebracht naar het Victoriaanse tijdperk en past daar naadloos in.

Ik mag zeker zeggen, dat ik meer dan genoten heb van Insomnia dromen, alhoewel naar mijn idee Guido het Steampunk universum in het verhaal wel hier en daar wat oprekt. Het zou toch meer op stoom gebaseerd moeten zijn. Het DBNL (Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren) zegt: “Subgenre van sciencefiction en fantastische literatuur dat, vaak op anachronistische wijze (anachronisme), een wereld verbeeldt waarin technologische hoogstandjes functioneren in de context van de 19de eeuw en de toenmalige stand van wetenschap en techniek. Deze was in hoge mate bepaald door de stoommachine; vandaar het eerste deel van de naam (steampunk)”. Maar goed… daar kan je nog al wat kanten mee op, dus wie weet kan het allemaal toch wel. Het is in ieder geval één ding dat zeker is dat Guido Eekhaut zich in elk verhaal en elk universum thuis voelt en zich niet in hokjes laat stoppen.

Zijn volgende boek zal dan waarschijnlijk (en ik weet het stiekem al) alweer compleet helemaal een ander verhaal in een ander universum zijn. Het gaat Hier hoor ik niet thuis zijn, dat in augustus als Rare Boekjes 68, bij Fantastische vertellingen verschijnt voor € 11,95. Nu al te bestellen! Zie: https://shop.pr1ma.nl/hierhooriknietthuis.html?id=313331547

Excuses voor de reclame. Ik kon het niet laten! Maar schaf in de tussentijd natuurlijk Insomnia dromen aan bij Amazon!

Jos Lexmond

Johan Klein Haneveld – De Handjeklap Machine en andere metafysische mysteries (DIV)
Uitgeverij Macc, Rijen (2025)
163 pagina’s; prijs 18,95
Omslag: Gidion van de Swaluw

Toen ik voor het eerst hoorde van het verschijnen van De Handjeklap Machine en andere metafysische mysteries had ik geen idee wat ik me er van voor moest stellen. Ook had ik, naar mijn idee, niet eerder gehoord van Anthonie Wander, die de hoofdpersoon is in alle verhalen in de bundel. Maar verhalen van Anthonie Wander verschenen eerder in diverse tijdschriften en bundels, maar die waren niet als zodanig voor mij in mijn geblesseerde geheugen opgeslagen en had ze destijds dus niet herkend. Was zeker niet geholpen heeft, was dat de naam van Anthonie Wander in weinig tot geen van die verhalen genoemd werd. Achteraf, geholpen door een lijstje achterin deze bundel, maar ook zeer zeker door Fandata.nl, valt alles op zijn plaats en zal ik zeker alles bij de juiste reeks in Fandata vermelden. Alles komt goed op den duur!

Terug naar de De Handjeklap Machine en andere metafysische mysteries. Ik was heel erg benieuwd waar de inhoud van deze bundel over ging en ik moet eerlijk toegeven dat ik na lezing van Wulk, het eerste verhaal, er toch wel enigszins vreemd tegenaan keek en zelfs twijfelde of het wel Fantastiek was (zie bij het verhaal zelf). Maar verder lezende in de bundel, kwam steeds meer het besef tot me dat De Handjeklap Machine en andere metafysische mysteries buiten briljant ook nog eens zeer origineel was. Nooit eerder las ik iets dergelijks (nou ja… de eerder verschenen en gelezen korte verhalen wel, maar daar viel het kwartje niet bij mij. Samengekomen in de bundel deed het dat wel!) en ik vond het prachtig! O ja… én buiten de fraaie omslagillustratie om wordt elk verhaal ook nog eens verlucht door Gidion van der Swaluw. Nog een reden meer om deze bundel aan te schaffen en te genieten!!!

Laten we de verhalen eens wat dichter bekijken!

1 – Wulk (FA)
Wulk is een schitterend verhaal, maar in mijn optiek, weinig Fantastiek, maar zoals gezegd… heel erg mooi verteld! Toch ga ik het als Fantasy opnemen in Fandata.nl, want de hint van Fantastiek legt de basis voor het boek!
2 – In spin (FA)
Dit verhaal is werkelijk prachtig. Het verscheen eerder in Fantastische Vertellingen 49 (2019) en in Ruisreizigers en andere verontrustende verhalen (2020). Helaas besprak ik destijds nog niet alle verhalen in een bundel of een tijdschrift, dus In spin, kwam ik niet tegen, maar nu… Een vroegere studiegenoot, Tormund, belt de anonieme hoofdpersoon. Tormund was er destijds getuige van de verdwijning van zijn dochter. Hoe haar terug te krijgen, én… waarvandaan? Magnifiek geschreven, vooral de manier waarop… En… hoogmoed komt voor de val!
3 – Dunne plaatsen (FA)
Dunne plaatsen verscheen eerder in het digitale magazine Vonk Magazine (2019). Maar daarna is het herschreven, naar ik aanneem, in deze versie. Marcus, een andere jeugdvriend, heeft een ontdekking gedaan. In het stadje waar ze wonen, ontdekte hij een ommuurde plek, waar geen toegang toe is. Waar je dus niet kan komen! Alweer een pracht van een verhaal, maar waar is Marcus? Dat zou ik toch wel willen weten!
4 – Portaal (FA)
Verscheen eerder op Bookstamel, een blogsite, dus… heb ik het niet eerder gelezen. Anthonie krijgt bezoek van professor Sybold Mozer. Hij deelt het complete verhaal van zijn bezoek aan de Noordelijke IJszee met Anthonie. Wat hij niet in zijn artikel daarover vertelde… Alweer een bewijs van poorten naar andere dimensies en/of parallelle werelden?
5 – Hink-stap-sprong (FA)
Briljant verhaal én nog niet eerder verschenen, althans niet dat ik net weet. Het ligt zeker in de lijn van de voorafgaande verhalen, maar de impact lijkt groter. Is groter! Het einde komt met een schok. Een korte, maar felle schok. Nogmaals… briljant!
6 – De gouden vrouw (FA)
Zoals alle voorgaande verhalen begint het in een cafeetje. Tegenover Anthonie zit een vrouw die een pakje voor haar deur vond met een briefje erop gekleefd, wat eindigde met: “Geniet ervan, Tom”. Maar… de vrouw kent geen Tom. Het is het begin van alweer een briljant verhaal! Het eindigt op een manier waar je nog een tijdje over na kon denken! Het verscheen eerder in HSF 282 (2023). Destijds schreef ik er dit over: “De gouden vrouw is een meer dan vermakelijk verhaal, dat zo geloofwaardig geschreven is, dat je het haast voor waar aan zou nemen. Leuk!!!”. In het grotere geheel is het nog leuker!
7 – Stralingsziekte (FA)
Met het verhaal dat vordert, vordert ook het idee dat niet alleen de verhalen, tot nu toe, briljant gevonden en verteld zijn, maar dat het gehele concept briljant is! Het vereist toch ook wel enige moed een dergelijke bundel uit te geven. Maar Theo… die is voor geen kleintje vervaard! In dit verhaal ligt ene Silvester Meiveen in het ziekenhuis aan allerlei apparaten. Hij is een wrak van vlees. Maar wat heeft Anthonie daar mee van doen? Het verscheen eerder in SF Terra 281 (2023).
8 – De handjeklapmachine (SF)
En weer een. Alweer een pracht van een verhaal. Na de eerste ontmoeting met Angelique, bouwt Anthonie een handjeklapmachine. Angelique heeft de gave om bij het handje klappen de nabije toekomst te kunnen voorspellen.
9 – Naar het paradijs (SF)
Een verhaal in de trant van deze bundel. Het staat als een huis. Een man aangetrokken door het Amazonegebied, heeft het DNA van de overleden Hans Bauer, maar heeft geen van zijn talenten en door zijn afwijkende verhaal is hij belandt op de gesloten afdeling van de psychiatrische inrichting. Hij vertelt zijn verhaal aan Anthonie!
10 – Sensory Deprivation (HO)
Een verhaal dat ik toch wel horror durf te noemen! Tinnitus! Een vorm ervan, heb ik zelf ook. Ik hoor een constante suis in mijn oren. Over het algemeen kan ik het behoorlijk goed negeren, maar soms… komt het in volle hevigheid opzetten. Snel maar weer wat lezen, zodat ik afgeleid ben! Hoor ik stemmen in de toenemende ruis? Eerder verschenen in Tjonge 11 (2017) en sindsdien stevig herschreven.
11 – Pixels (SF)
Pixels is duidelijk een verhaal dat de eerdere verhalen nog nauwer aan elkaar linkt! Met zijn proeven van verplaatsingen en het wijzigen van de eigenschappen, creëert Anthonie een niet te onderschatten probleem. Prima verhaal, echter… zonder een afgerond einde. Wordt vervolgd? Hoop ik!!!
12 – Door de spiegel (SF)
Een prachtige afsluiting van een reeks verhalen, die met elkaar gemeen hebben, dat ze uitgaan van andere dimensies en toegangen vanuit onze wereld, naar andere werelden en andere universa. Het wordt voor Anthonie Wander meer dan reëel, als er op een gegeven moment een spiegelbeeld van hem aanbelt.

In de eerste vier verhalen, waarvan ik aanneem dat ze op chronologische wijze gerangschikt zijn in deze bundel, wordt Anthonie Wander niet bij name genoemd. In het vijfde komt voor het eerst zijn achternaam ter sprake. Dat vond ik vreemd. Was het in eerste instantie niet de bedoeling dat er zoveel verhalen over hem geschreven zouden worden? Was het in eerste instantie steeds een andere persoon om wie het ging? Vreemd… maar nu is De Handjeklapmachine in ieder geval wel één geheel geworden met één hoofdpersoon met telkens een nieuw metafysisch mysterie en… ik was er gek op. Nog mooier… in 2026 verschijnt er een roman over Anthonie Wander bij uitgeverij Macc, geheten: Meester van het paradijs. Alvast iets om naar uit te kijken!!!

Jos Lexmond

A.G. Slatter – Het heksenboek van Ellie Briar (FA)
Oorspronkelijk: The Briar Book of the Dead (Titan Books, Bankside, London) – 2023)
Meulenhoff Boekerij bv, Amsterdam (2025)
435 pagina’s, € 25,99
Vertaling: H.C. Kapersma
Omslag: Titan Publishing Group/DPS Design & Prepress Studio, Amsterdam/Shutterstock

Eenieder die wel eens een recensie, dan wel een bespreking, van mijn hand leest, zal inmiddels wel weten dat bij mij, Fantasy op de laatste plaats in het rijtje SF, Horror en Fantasy staat! Dat is niet iets van de laatste tijd, alhoewel ik die hedendaagse Romantasy romans, redelijk gruwzaam en afstootbaar vind! Nee… het is van alle tijden! Nu wil ik goede Fantasy absoluut niet uitsluiten. Zoals een Robin Hobb schreef, daar kon ik van kwijlen en de grappen en grollen van Fafhrd en de Grijze Muizer van Fritz Leiber, gingen er bij ook prima in. Ann McCaffrey en Ursula LeGuin waren meer voorbeelden van wat ik als leuke Fantasy beschouwde.

Dat dus gezegd (geschreven) hebbende was ik dus behoorlijk kritisch met de keuze van aanvragen van recensieboeken als het om Fantasy ging. De Australische A.G. Slatter, Angela voor intimi (denk ik), was me al eerder opgevallen toen haar Het lied van de zee (All the Murmuring Bones) in vertaling verscheen in 2023. Ik leende het boek via de bibliotheek om het in het brengen in Fandata.nl en zag toen eigenlijk al (hoewel het kwartje toen nog niet viel), dat het toch wel buiten het normale Fantasy aanbod viel en iets aparts was. Toen echter Het heksenboek van Ellie Briar verscheen, was er, wat mij betreft, geen enkele twijfel meer. Deze moest ik lezen! Daar zou ik geen spijt van krijgen! En… inderdaad… geen letter spijt gehad. Meer dan prima Fantasy!

Natuurlijk… het is Fantasy, maar dan een waarvan een heksengemeenschap er een is van ‘gewone’ mensen die toevallig een extra gave hebben en zich inzetten voor de gemeenschap, ook voor de niet-heksen, waar ze deel van uitmaken en in zekere zin ook leiding aangeven. Om die gemeenschap te laten floreren en beschermen met hun gaven. Voor mijn gevoel heb ik al eerder wel iets dergelijks gelezen, maar zelfs na lang peinzen, kom ik niet op schrijver, dan wel titel, dus laten we deze opmerking maar vergeten!

De heksenfamilie Briar runt al eeuwen het stadje Silverton en met twee oudere grootmoeders, wordt het tijd dat de volgende generatie klaar staat om het stokje over te nemen. Normaal gesproken zouden de familieleden worden verbrand vanwege hun tovenarij, maar de kerk laat de familie met rust zolang ze beloven de grens met de Donkere Landen, waar gevreesde wezens de scepter zwaaien, te bewaken. Ellie wordt opgeleid tot rentmeester, verantwoordelijk voor het stadsbestuur en het afweren van de aanhoudende interesse van de kerk. Wanneer haar grootmoeder plotseling overlijdt, neemt Ellies nicht Audra de positie van Briarheks op zich, wat Ellie in haar nieuwe rol stuwt. Ellie is een niet-heks, de eerste in driehonderd jaar die in de Briar familie geboren is, maar uiteindelijk blijkt Ellie toch wel over een gave te beschikken en wel die van dodentolk. Het is een nieuw vermogen om de doden te kunnen zien en met hen te spreken over het ontdekken van sinistere familiegeheimen, verhalen over verbrandingen, verloren gegane grimoires en kwade spreuken. Ze wankelt van de ene onthulling naar de andere, zoekt antwoorden bij de allang overledenen en wordt gedwongen te beslissen wie ze kan vertrouwen, terwijl een verwoestend plan dreigt alles te vernietigen wat de Briarheksen hebben opgebouwd.

Een goed verstaander heeft maar een half woord nodig. Ik ben helemaal om wat Angela (A.C.) Slatter betreft. Ze componeerde een geweldig duister en grimmig spookverhaal over familie die is rijk aan geheimen, magie en de last van het verleden. Ik ga zeker De geheimen van de zee nog maar eens opzoeken (en uiteraard lezen) en ga maar hopen dat er meer van A.C. Slatter’s werk vertaald zal gaan worden! Want… waarom The Path of Thorns overgeslagen is… want dat heeft de Aurealis Award for Best Fantasy Novel 2022 gewonnen en was genomineerd voor Aurealis Award for Horror Novel 2022 en zat tussen beide wel vertaalde boeken in. De wegen des uitgevers zijn ondoorgrondelijk!!!

Jos Lexmond

Nico De Braeckeleer – Echo (FA)
Uitgeverij Phoenix Books, Temse (2025)
266 pagina’s; Prijs 19,99
Omslag: Christina Parker Smith/Designs by Lotte

Nico de Braeckeleer… wie kent hem niet? Ik zou het niet weten! Nou zal hij in België wel bekender zijn dan in Nederland en dan misschien ook bekender als scenarist van teveel om op te noemen. Als je op Fantastiek gebied gaat kijken, dan is hij heel erg betrokken bij Studio 100, alwaar hij jeugdboeken schrijft in de series: Mega Mindy, Het Huis Anubis, Rox en Nachtwacht. Maar ook bij reguliere uitgeverijen is hij meer dan bekend met reeksen als: Adem en Bron, Boe!Kids en Astrokidz, Het Kattenmeisje en Middernacht! Reeksen waar ik inmiddels in de loop van de tijd al verschillende boeken van heb gelezen én gerecenseerd. En verhalen, zowel voor de jeugd als voor volwassen, zijn in legio anthologieën verschenen. Hoe dan ook… je merkt… ik noem niet alles, want dat kom ik niet aan het recenseren van Echo toe. Maar dat Nico een bezig baasje is, daar kan niemand om heen.

Uiteraard is hij ook op volwassenen gebied bezig, maar… te weinig naar mijn zin. Slechts een tweetal, mij bekend. Nachtblauw (2008) en Enigma (2010). Ik dacht Nachtblauw al gerecenseerd te hebben, maar ik kan het, in mijn redelijk (!) georganiseerd archief, niet meer vinden. Gelukkig is aan de stilte op dat gebied een einde gekomen met het onlangs verschijnen van Echo!

Maar goed… genoeg van dit alles! Over naar het belang van de dag en dat is natuurlijk: Echo! Op de omslag staat mysterieuze thriller. Ja… dat is het, maar ook nog veel meer! Ik heb dagen nagedacht hoe ik deze recensie in moest kleden, want het is oh zo gemakkelijk om iets weg te geven en daardoor jullie bewondering én ook verbazing, gelijk als ik die beleefde, in een streek weg te gummen! Het lijkt erop alsof ik er uit ben, maar dat is eigenlijk niet zo. Ik twijfel nog steeds! Maar… dat kan ik blijven doen en dan kom ik, en jullie, geen steek verder. Ik ga dus (deels) vertellen zoals ik het beleefd heb. Ik heb namelijk een aantal aantekeningen gemaakt en die ga ik letterlijk overbrengen. Dus… zoals ik het las!

Ik ging er eens goed voor zitten. Het verhaal opent lyrisch! Het verhaal van het roodborstje is liefdebol verteld! Ik werd er door geraakt! Het vervolg van Yaro, het kindje dat Caitlin en Afram (haar man, geboren in Zuid-Afrika) verloren toen Caitlin nog maar zestien weken zwanger was, had én heeft een grote impact op hun beiden, wat het begin vormt van Echo.

De vertelling verdiept de personages van Caitlin en Afram, haar relatie met haar vriendin Naomi en de hypnotherapeut Esmee, verbreedt de basis tot er een solide bodem ontstaat, waar het verhaal op rust. Een en ander maakt dat ik in het boek gezogen wordt en het laat me niet los. Het bezoek aan de te koop staande belle epoque villa en dan met name de kelder en de scene die zich daar afspeelt is angstaanjagend. Ik moet zeggen dat ik behoorlijk door de wol geverfd ben tegenwoordig en ik sta niet zo heel erg gauw te kijken van een verhaal, maar dit… huiveringwekkend!

Het is inmiddels een dag later. Gisteravond kon ik het boek niet wegleggen. Het werd maar later en later! Na het angstaanjagende hoofdstuk 6, moest ik me dwingen het boek weg te leggen, om me voor te nemen nogmaals bij hoofdstuk 6 te beginnen. Gewoon om te kijken of het echt zo huiveringwekkend was. En… dat was het! Goeie dag zeg!!! Heel erg eng én… dan zit je pas op een/vijfde van het boek!

Aan het eind van deze avond ben ik op tot ongeveer halverwege gevorderd. De gebeurtenissen dragen de echo van hoofdstuk 6 met zich mee en wringen zich tussen alle reten en kieren van het verhaal, de dreiging is voelbaar tussen de regels. Het verhaal sleurt me aan mijn haar door het boek heen. De spanning wordt steeds verder opgevoerd, het begint echt een beetje onhoudbaar te worden. Ik begin naar de ontlading te verlangen!!!

Het verhaal gaat nog verder, maar ik houd met de verslaglegging op! Ik wil niets weggeven! Uiteraard las ik nog een avond, de adem inhoudend, verder. Een onthutsende plottwist, gevolg door een tweede (weliswaar niet zo heftig als de eerste) veranderde alles waar je houvast aan had.

Het is knap zoals Nico mij bespeeld heeft! Hij heeft allerlei aannames in mijn hoofd geplant en tot wasdom later komen. Hij controleerde mijn gedachten compleet en duwde mijn hersenen die kant op, die HIJ wilde dat ze gingen. Eerlijk gezegd ben ik wel een beetje verbaasd, omdat ik zo gemakkelijk te beïnvloeden was.

Echo is een briljant verhaal, wat uiteindelijk een paranormale, mysterieuze en psychologische thriller opleverde, die mijn leven drie dagen lang heeft beheerst. Hulde Nico!!! En wacht nu alsjeblieft niet weer zo lang! Ik wil graag heel veel meer moois én schokkend werk van je lezen!!!

Jos Lexmond

Verhalen Vertellers 7 (DIV)
Uitgeverij Macc, Rijen (2025)
255 pagina’s; prijs 19,95
Samensteller: Theo Barkel
Omslag: Tais Teng (Behorend bij het verhaal: Yana, waar de perziken rijpen)

Verhalen Vertellers neemt bij mij toch wel een speciaal plekje in! Waarom? Geen idee. Ik kan er niet echt een reden aan verbinden. Gewoon… een jaarlijks terugkerend fenomeen, waar ik ook elk jaar opnieuw naar uitkijk. Verhalen Vertellers, de zevende alweer. Onlangs is de eerste en de tweede editie, samen met twee verhalen extra (van Tais Teng en Johan Klein Haneveld) in één band verschenen. De eerste drukken… totaal uitverkocht. Dat wil toch ook wel iets zeggen, niet? Maar goed… de Zevende. Dat moet geluk brengen! En dat is ook zo!Naar mijn mening is Verhalen Vertellers 7 een van de beste edities ooit! De eerdere zes, daar had ik ook nooit te klagen over, maar deze heeft iets extra’s vind ik. Het is moeilijk te beschrijven wat het is. Hebben de schrijvers hebben nog meer hun best gedaan dan anders? Of wat… ik weet het niet, maar dat ik het fijn vond om deze anthologie te lezen… dat moge duidelijk zijn. Laten we de verhalen per verhaal eens nalopen en op hun merites beoordelen.

– Tais Teng – Yana, waar de perziken rijpen (SF)
Pracht van een verhaal bij de omslagillustratie. Na een dikke achthonderd jaar arriveert het generatieschip Akharin Amid bij Tau Ceti, waar de enige bewoonbare planeet is gesitueerd. Aan boord een artiest die met zijn kunst onrust creëert. Vigdis Hassansdottir wordt uit de bemanning geselecteerd om de onruststoker te ontmaskeren!
– Theo Barkel – De Laatste Oorlog (SF)
Theo introduceert aliens, de laatste twee overlevenden van een galactische oorlog, die op zoek zijn naar intelligent leven. Die vinden ze op aarde. Een van de aardbewoners komt onder hun controle, maar… de terugkoppeling… Leuk verteld met een vrij slechte afloop!
– Jaap Boekestein – Perikelen rond de houten totembeesten van Kiez-Büzel. Toen Sergio veertienhonderdvijfenzeventig was (SF)
Ah… altijd weer een onverdeeld genoegen een Sergio verhaal aan te treffen. Getooid met vlagen van humor en uitwassen van verdenkende combinaties van struikelgedachten, ofwel… weinig speurwerk, maar gewoon uitermate scherpzinnige observaties en conclusies! Het behoeft niet altijd moeilijk te zijn, maar wel leuk! Dit is weer een snoepie van een verhaal!!!
– Johan Klein Haneveld – Soortelijk gewicht (SF)
Een schip rondzwevend boven de atmosfeer van Venus oogst inheemse algen en bacteriën. Technicus Salman Wihauter doet een ontdekking en brengt de kapitein op de hoogte van zijn bevindingen, maar… die gelooft hem niet. Een spannend en logisch verhaal ontvouwt zich. Mooi, zoals Johan als de beste kan!!!
– Charles van Wettum – Kelder 4 (SF)
Een bijzonder boeiend én origineel verhaal, dat zich in het Koepel Goes universum afspeelt. Op zichzelf al een geweldige bundel! Michael gaat met zijn ruige, en vooral, rauwe broer Igor op stap. Hij ontdekt… Geweldig verhaal!!! Gaat het bij een volgende herdruk deel uitmaken van de bundel?
– Tais Teng – Waarom we op een gebroken muur staan, met zwaarden die te roestig zijn om ooit te kunnen slijpen (FA)
Een hommage aan K.J. Parker (Thomas Charles Louis Holt)! In het Nederlands is van hem slechts één boek vertaald verschenen: De kleuren van Staal. Dus waarom? Dat weet ik nog niet. Het is niet zo dat hij zojuist is overleden of zo. Maar eens kijken of ik er achter kan komen. Wat het sowieso wel is… is dat het een pracht van een Fantasy verhaal is. En… met dingen die her en der bekend voorkomen, maar waarvan je niet weet waar dan van. Als hommage is het in ieder geval geweldig. Als dit verhaal een hommage aan, bijvoorbeeld mij zou zijn, dan zou ik daar behoorlijk mee in mijn sas zijn!!!
– Esther Geurts – Zeeën van tijd (FA)
Een verhaal , duidelijk geschreven vanuit haar eigen gevoelens. Ze raakte mij er ook mee! Texel is voor mij een heel belangrijk eiland. Zelf kom ik er al zo’n zestig jaar. Mijn eerste herinnering daar is vissen op zee met mijn oom die op Texel woonde. Lichtelijk zeeziek en die vieze zagers… Een situatie, geschetst als in het verhaal, een afscheid nemen van het leven, omringt met mensen waar hij van houdt, is gemakkelijk voor te stellen. Mooi én indrukwekkend!
– Eveline van Dienst – In de handen geschreven (FA)
Een soort verhaal waar ik altijd toch een soort van moeite mee heb. Je weet altijd waar het op af gaat, dus verrassend of origineel is het nauwelijks te noemen.
– Roger Kilmore – Zo precies tussen alles in (SF)
Toch nog wel even heb ik er over na moeten denken of dit verhaal wel fantastiek was. Het was inderdaad maar even. Het is een verhaal met een heel sterk einde. Verrassend ook! Het begint met het feit dat Claudia ontdekt dat ze geen dochter van haar vader is. Bij sommige delen van het verhaal heb ik zo mijn gerede twijfels, maar het ijzersterke einde maak daar een faliekant einde aan!
– Martijn Kregting – Uit balans (FA)
Een complex verhaal. Uiteindelijk het gevecht tussen goed en kwaad in de wereld! Dat gevecht vindt opnieuw plaats omdat in elke generatie een kind uit het goede en een uit het kwade geboren wordt. Het gevecht, tussen allerlei mensen, bezeten voor fsntastieke wezens, of liever wezens uit de horror literatuur, zoals banshee’s, weerwolven en andere creaturen, beschermen de onvolgroeide kinderen. Ik vrees dat ik het redelijk moeilijk te volgen vond. Wie is de drager van het goede, dan wel het kwade kind? En… wat zou de consequentie zijn als de ene of de andere zou winnen?
– Yvette Hazenbroek – Sterrenwacht (JFA)
Een nogal kinderlijk, maar niet minder aandoenlijk verhaal over heksen en dan met name een heks niet heel erg goed in heksen is. Toch vreemd dat dit jeugdverhaal in Verhalen Vertellers 7 opgenomen is.
– Gé Ansems – Professoren in de luiers (SF)
Magnifiek verhaal! Gefascineerd en steeds gefascineerder las ik een origineel gegeven wat ook nog eens prachtig uitgewerkt was! Lof, meer dan lof!!!
– Anton de Lange – De brug naar de mist (FA)
Een verhaal dat naar een legende riekt en alwaar de overkant van de rivier zich in een andere tijdzone bevindt. Lastig te plaatsen dit verhaal, maar… duidelijk fantastiek, intrigerend én… mooi verteld!
– Karel Smolders – Bekijk het eens anders (SF)
Angstaanjagend verhaal! Karel Smolders heeft daar wel een patent op. Toekomstvisies die je de stuipen op het lijf jagen! Op het moment dat ik zo’n verhaal lees, denk ik: “Jehosaphat zei gedankt, dat ik dat niet meer mee zal maken.” Het verhaal! De toekomst is nu! Er is een masker beschikbaar dat, als je het op zet, het alle onaangename dingen voor je weg filtert en je een prettig leefgebied voorschotelt. Hoe extreem is zo’n ding nu eigenlijk? Zoals gezegd… Angstaanjagend!!!
– Jaap Boekestein – Struinen tussen de slapers van de bevroren ondiepzee. Toen Sergio veertienhonderdvijfenzeventig was (SF)
Hatsikidee! Nog een Sergio en nota bene uit hetzelfde levensjaar! Dat Jaap een oneindige fantasie heeft, zo groot als het universum zelf, is overduidelijk inmiddels! Alweer levert hij een waanzinnig én fantasievol Sergio verhaal af, dat klinkt als een klok. Ik ga er helemaal niets over vertellen. Als ik dat wel zou doen, dan zou dat alleen maar afbreuk doen aan de beleving. Dit verhaal doet er mede de behoefte nog groter worden om eens een totale Sergio verzamelbundel onder ogen te krijgen. Maar… de beloofde 900.000+ woorden, boezemen me wel angst in. Dan zou ik tot mijn dood niets anders meer dan Sergio lezen. The Horror… Oh, the Horror of it all!
– Tais Teng – In glanzende barnsteen gevangen (FA)
Samen met zijn illustere voorganger (in deze anthologie) vormen Tais Teng en Jaap Boekestein een schrijversduo zonder weerga. Samen de uitvinders van de Ziltpunk en elk zich ontwikkelend in mysterieuze wegen! Zowel samen, als wel alleen, behoren ze tot de Nederlandstalige top van verhaalsmeden! Ook in dit verhaal excelleert Tais Teng alweer! In tegenstelling tot in de ‘normale wereld’ mag een verhaal nooit eindigen in Sunneth’s wereld. Het zou het einde kunnen betekenen van haar wereld! Een clan van verhalenvertellers zorgt voor continuïteit, zodat de verhalen immer doorgaan! Prachtverhaal!!!

Zoals ik al eerder zei… ik denk dat Verhalen Vertellers 7 de beste editie tot nu toe is. Dat moet editie 8, nog maar eens zien te verbeteren, wat ik uiteraard wel wens en hoop, natuurlijk. Nog maar een kleine driehonderd dagen voordat we het zullen weten, hoe kom ik die ooit door? Nou ja… gewoon maar stug doordoen! Er ligt nog meer dan voldoende moois te wachten! Wat dacht je van bijvoorbeeld… De handjeklapmachine van Johan Klein Haneveld? Heel verrassend! De recensie… binnen niet al te lange tijd!

Jos Lexmond

9000 levens (DIV)
Souvenierbundel 9000con #2 (4 mei 2025, Gent)
VZW Future Visions Unlimited en 9000con preseteren
EdgeZero Publicaties (2025) € 10,00
Samenstelling: Finn Audenaert
Omslag: Tais Teng/Tais Teng
Verkrijgbaar via Amazon

Deze anthologie was bedacht door de organisatie van 9000con, gehouden op 04-05-2025 te Gent, met bijdragen van de vele auteurs die de 9000con kwamen bezoeken. Ik heb geen idee hoeveel er uiteindelijk na de Con met de bezoekers mee naar huis zijn gegaan om nog eens stevig na te kunnen genieten. Dat staat allemaal te lezen in het voorwoord, gedaan door Daja en Olav Heirman, namens de organisatie. Prachtig initiatief natuurlijk, dat absoluut navolging behoeft. Ik werd benaderd om een bespreking van deze anthologie te doen. Helaas is dat inmiddels ruim na de 9000con, maar nog een aantal andere en eerder ontvangen boeken en tijdschriften gingen voor. Maar nu dan. Het is er tijd voor. Eens kijken wat deze unieke uitgave te bieden heeft!

– Tais Teng – Hoe konden we de mens ooit vergeten? (SF)
Een opening, het verhaal van de omslag, om van te dromen! Pracht van een verhaal! Evana Emdalen ontwaakt na lange tijd op een regeneratiekubus. Ze wilde echter niet meer herboren worden en toch is ze er weer. Waarom? Een bijzonder grappige ontwikkeling!
– Finn Audenaert – U komt toch ook naar de algemene ledenvergadering van de VBN? (FA)
Vermakelijke uitnodiging van de vereniging ter bevordering van nachtmerries. Samen met, zo mogelijk, nog vermakelijker programma. Je zou haast zin krijgen om te gaan!
– Frank Roger – De terugtrekking (FA)
Een atypisch verhaal voor Frank Roger, alhoewel… wat is atypisch voor Frank? Een rotstuin begint zich in alle richtingen te verplaatsen, te groeien. De mens moet vluchten. Ernstig, maar goed verteld! Verhaal van een eregast!
– Goran Lowie – Vijf geschenken van je levensgezel (Gedicht)
– Mike Jansen – Sjonnie (SF)
Een ontzettend mooi verhaal over opgroeien, leven, verlies en houden van. Sjonnie was er getuige van en kon zichzelf uitschakelen. Na een rijk leven, waarin hij steeds beter functioneerde. Noem me sentimenteel, maar het bracht een traan naar mijn ooghoek! Verhaal van een eregast!
– Johanna Lime – Defragmentatie (SF)
Eerlijk gezegd weet ik niet goed wat ik met dit verhaal aan moet. Een stad op de maan, waar het verschil in zwaartekracht geregeld wordt vergeten. En waarom zo’n stad op de maan, waar je steeds een ruimtepak aan moet trekken? Mannen die Mis en Match heten? Dingen die logisch zijn moeten uitgelegd worden. En waarom is de cybernetica in Almere nog niet zo ver gevorderd als op de maan? Uiteindelijk lopen twee halve robots, of cyberneten, al een hele tijd rond zonder hart. Wiens hart is van wie? Het verhaal duurt en herduurt. Verhaal van een eregast!
– Frida Bouwmeester – De vleeskathedraal (FA)
Ik heb het gelezen én nog eens gelezen. Ik denk dat ik het als een soort van droom heb ervaren, maar zeker ben ik er niet van. Het gebeurd niet vaak dat ik een verhaal niet begrijp, maar het kan natuurlijk ook dat het verhaal onbegrijpelijk is. Als dat niet zo blijkt te zijn… alvast sorry! En… Frida Bouwmeester is onbekend voor mij en Fandata!
– Goran Lowie – Elegie voor een asteroïde-mijnwerker (Gedicht)
– Luc Vos – Pijn (Geen)
Ultrakort verhaal dat ook al onbegrijpelijk is. Maar… geen fantastiek!
– Charles van Wettum – Onderhandelaar (SF)
De goden zijn gelooft! Na een aantal ongedurige verhalen, een echt Charles van Wettum!!! Dolle pret. Puntjes op de i… scherp onderhandelen en je hebt wat, Maar gelukkig ben je van je tinnitus af! Eerder verschenen in: Fantastische vertellingen 66 en de bundel Anderen.
– Johan Klein Haneveld – Open deur (SF)
Waanzinnig én geweldig verhaal over het komende einde van de wereld. De hoofdpersoon wordt gebeld door vriend Peter. Tussen de hoestbuien door vraagt hij de naamloze hoofdpersoon naar zijn huis te komen en of hij het niet erg vind om door het raam naar binnen te komen. Ademloos gelezen! Eerder verschenen in King’s Things (het online blad van de Stephen King Fanclub) mei t/m juni 2020.
– Laura Scheepers – Jachthond (Gedicht)
– Bruno Lowagie – Het liefdeskind (SF)
Een stel, Lara en Fabio, zijn ineens in verwachting van een kind. Sinds 2040 is er geen natuurlijke zwangerschap meer ontstaan. Ze krijgen tientallen aanbiedingen om hun kind te verkopen, maar wat doet dat alles voor hun verhouding. Simpel gegeven, prachtig uitgewerkt!!!
– Mike Jansen – De kosmische kotsfontein (SF)
Pracht van een humorvol verhaal over een friettent (of frietkot) in een parallel universum, waar onbegrijpelijke wezens een kroket nuttigen en wezenloze onzin debiteren. Hijzelf: ‘Het leven is wat het is’. Hilarisch!!!
– Ruben De Baerdemaeker – Exodus (Geen)
Een groot aantal mensen op weg als in een exodus. Geen fantastiek!
– Goran Lowie – Ons gezicht wordt aarde, onze handen worden spades (gedicht)
– Frank Beckers – De Minotaurus sterft niet (FA)
De Minotaurus, een ongoing verschijnsel! Eeuwigdurend of zolang er mensen zijn. Gedood mag hij nooit!
– Guido Eekhaut – De fluisterende bloemen (SF)
Een gezelschap bezoekt het landgoed van Lord Lanark. De situatie is vreemd! De plaatselijk bevolking gedraagt zich afwachtend en er is geen afdoende verklaring voor de fluisterende bloemen. Wat is hier aan de hand. Mystiek en prachtig verteld verhaal dat zich in verschillende tijden lijkt af te spelen.
– Mike Jansen – De raaf van redelijkheid (FA)
Een man in een zwarte kille wereld, vol schemer en stenen, scherp als gebroken glas. Wat is zijn doel? Een zwarte raaf weet het! Een duister verhaal, dat leest naar een einde! Sfeervol verteld!
– Elisabeth Boom – Leviathan, een senryu van mytische proporties (Gedicht)
– Luc Vos – Vlees… (HO)
Het eten van vlees… niet meer van deze tijd. Maar… het is moeilijk om ervan af te blijven, zeker als je alter ego blijft aandringen. Maar… de geest is sterk! Toch? Mooie alleenspraak!
– M.G. Crow – Arachnofobie (geen)
Een droom verwoord (geen fantastiek)
– Tais Teng & Jaap Boekestein – Dansen voor Azathoth (FA)
Een verhaal als een verzameling van zowat alle Lovecraft werelden! Bijzonder leuk gedaan! Alles komt voorbij in dit ene verhaal. Kadath, Kadhal, Dagon en wat al niet meer. Prachtverhaal! Liefdevol én grijzend als het Blinde Doofstomme Beest op de Kale Berg, verpakt in Lovecraft pakpapier met demoontjes!!!
– Mike Jansen – Dode werelden wekken (SF)
Een ruimteschip met een aantal mensen aan boord. De missie is: Een dode wereld tot leven wekken! Een klein verhaal waarover nagedacht is en wat er wezen mag!
– Goran Lowie – Kwalitatieve Analyse van de Bewoners van het Generatieschip (Gedicht)
– Laura Scheepers – Tijdreisvlog (SF)
Grappig, maar een ietwat naïef tijdreisverhaal. Het apparaat transporteert de ongenoemde schrijfster van de vlog en haar oom Nicolaas (de uitvinder van), kriskras door alle tijden. Als je er licht en luchtig én welwillend tegenaan kijkt (zoals ik deed) is het best wel heel erg leuk!
– Finn Audenaert – De jongen op de dolfijn (FA)
Een toch wel wat simpel verhaal over een pas getrouwd stel, waarvan het huwelijk nu al weer zijn beste tijd gehad lijkt te hebben. De vrouw is gebiologeerd door het standbeeld van een dolfijn en een jongen, die voor de kust in het water ligt.
– Luc Vos – Gewonnen (HO)
Een wel heel erg apart zombieverhaal, duidelijk origineel te noemen! Mooi en spannend verteld en de clou zit, zoals de bedoeling is, natuurlijk aan het einde!
– Bruno Lowagie – Vijf dingen gezegd door de minnaar van de godheid (FA)
Een wel heel erg vreemd verhaal! Als… het al een verhaal is. Geen idee! Nog maar een keer of twee lezen, denk ik! Even later… en toen wist ik het nog niet. Schoorvoetend toch maar als Fantastiek bestempeld!
– Remi Lootens – Tot in de eeuwigheid (HO)
Fascinerend verhaal. Adrien verongelukt en wordt dood thuisgebracht. Zijn vrouw Mira, haalt boeken tevoorschijn en voert de oude rituelen uit. Adrien komt terug tot leven, maar… mooi verteld verhaal!

Hier eindigt het verhalendeel. Het wordt nog gevolgd door het terug-in-de-tijd artikel van Patrick Van de Wiele over Time Birth/Tijdsgeboorte, het audiovisueel SF-spektakel door The Dunwich Experience, waar uiteraard Eddy C. Bertin (wie kent hem niet!) achter schuilging.

Waarna al het moois dan nu echt gedaan is! Ah wel… al het moois! Ik moet constateren dat je kwaliteit van de verhalen wisselend is.

Jos Lexmond

Sterrenkijkers (DIV)
Godijn Publishing, Hoorn (2025)
314 pagina’s; prijs 22,99
Omslag: Eris-Eye

Het is wederom geweldig, de jaarlijkse uitkomst van de Fantastieke Godijn verhalenwedstrijd gelezen te hebben. Godijn heeft, in tegenstelling tot anderen, de fantastische gewoonte een prachtige anthologie uit te geven met de vijfentwintig beste verhalen, plus een tweetal bonusverhalen. Driewerf hoera!!! Meer dan lof dus voor dat initiatief dat absoluut navolging behoeft. Sterrenkijkers is al de achtste verhalenwedstrijd van Godijn en wat mij betreft mag dit tot in alle eeuwigheid doorgaan.

Als ik zo eens langs de rij van auteurs kijk, dan zie ik bekende, tot zeer bekend, auteurs voorbij komen, maar ook nieuwe, onbekende! Hopelijk, ook al behaalden ze niet de hoogste plek, zetten ze door en blijven schrijven. Wie weet… volgend jaar. Oefening baart kunst in deze…

We zullen eens kijken wat er allemaal voor moois en minder moois in deze Sterrenkijkers staat.

01. Sander Klijn – Resonanties (SF)
Nog geen ander verhaal van deze anthologie gelezen. Ik weet dat dit verhaal van de winnaar is, maar nu voel ik het ook! Prachtig verhaal over een biologische sterrenkijker, verantwoordelijk voor de werking van een sterrenschip. In Fandata staan nog slechts twee verhalen van Sander genoteerd. Knap dat je dan nu al een verhalenwedstrijd kunt winnen én ook nog de zevende plaats kunt behalen!
02. R. Palmas – Cyberghost (SF)
Sterk verhaal over eenzaamheid, pijn, vrienden en liefde! Een vrouw is door een, niet nader genoemd, incident gewond geraakt aan haar ruggengraat en sluit zich af van de wereld en van het net.
– 03. Charles van Wettum – De versneller (SF)
Een wel heel aparte versie van sterrenkijken, dat is Charles wel toevertrouwd! Een digibeet, genaamd Hein, genegeerd door zijn dochter (belust op Stars), neemt contact op met Mormon, een bedrijf dat bèta testers zoekt voor het versnellen van digitale vaardigheden. Mooie derde plek voor Charles!
04. Pim van Baal – Aegis (SF)
Op zich geen onaardig verhaal, maar de aanname dat je iets dergelijks op Ganymedes, met wat voor pak dan ook, overleeft, en dan een dergelijke afstand afleggen, ook al met wat voor pak dan ook… dat gaat me toch iets te ver! Maar goed… het einde komt met een schok!
– 05 Mirjam Ootjes – Mank (FA)
Pracht van een sprookje! Een jongen die mank is, wordt niet voor vol aangezien. Een ster denkt dat Mank, zoals de jongen zichzelf heeft genoemd, een wens heeft gedaan. Eindigt filosofisch en geeft stof tot nadenken!
– 06 Laurens Wittevronghel – De Middernachtegaal (HO)
Griezelig verhaal over een fotograaf van beroemdheden, die zijn slag denkt geslagen te hebben, maar daarentegen… Spannend verteld!
– 07 Sander Klijn – De Bleke Morgenster (SF)
Een Griekse tragedie gelijk verhaal. Van goden die een zonnestelsel bewaken tegen de duisternis. Een duistere schim landt op een van de planeten. Een onderhoudend drama met een daverend einde, maar toch ietwat vreemd dat het toch nog op de zevende plek eindigde.
– 08. Edward van Egmond & Paula Shepherd – De sterren, de eenzaamheid (SF)
Een beetje een vreemd verhaal wat begint met gesteggel tussen Joanna en Rodney de AI. En… de vreemdheid die blijft naarmate het verhaal zich ontwikkeld. Op de een of andere manier komt het onwaarschijnlijk voor.
– 09. Ruben Jonges – De eeuwige getuige (FA)
Met licht opgetrokken wenkbrauwen en meer dan verbaasd, lees ik dit verhaal. De negende plek voor dit would-be sprookje? Van een zeewezen dat zonder problemen ‘frisse’ lucht inademt. Dat zelfde wezen komt vanuit grote diepte naar de oppervlakte. Geen implosie gevaar door grote drukverschillen? De transformatie naar een standbeeld? Werkelijk?
– 10. Gitta Van Reeth – Operatie navelstreng (SF)
Dramatisch verhaal over de teloorgang van de aarde. Slechts een klein deel van de mensheid is te redden. Als… dat ruimtestation maar losgekoppeld kan worden van de ruimtelift. Spannend én dramatisch. Mooi verteld!!!
– 11. Martijn van Luikhoven & Finn Audenaert – De tranen van onze lieve heer (FA)
Moet Martijn geen Maarten zijn? Maar buiten dat… uitermate vermakelijk verhaal over een vermeende charlatan met onvermoede gaven, van twee heren in een nieuwe combi. In eerste instantie zou je niet zeggen dat het een fantastiek verhaal is, maar uiteindelijk…
– 12. Django Mathijsen en Anaïd Haen – De stuff van Eden (SF)
Pracht van een dramatisch verhaal! Een zoon en duizenden andere zonen en dochters verdwijnen. Ze lijken in het niets opgelost. De vrouw van de professor is ontroostbaar. Waar is haar zoon? Een levensgroot drama die tot menige hoogtepunten leidt!
– 13. Ben RJ Dictus Lambrechts – Dresscode: Stijlvoll verdoemd, Getekend, het management (FA)
Een parodie op van alles en nog wat? Een hoofdduivel die constant Mon Dieu en dergelijke roept? Al met al een bijzonder vreemd, maar toch, origineel verhaal. Niet mijn directe ‘Cup of Tea’, maar… misschien zijn er liefhebbers voor.
– 14. Carlijn Peeters – De duivel tussen de sterren (FA)
Sprookje verpakt in een gruwelijk verhaal, waarin de moord op de achterblijvers in het tentenkamp in de woestijn, op de achtergrond raakt. Ondanks het drama en de impact op de jongen, een discutabel verhaal. Fantastiek of niet?
– 15. Johan Klein Haneveld – De lens van Herschel (SF)
Absoluut fascinerend verhaal! Eerlijk gezegd heb ik getwijfeld in welk genre ik dit verhaal zou plaatsen. Het had ook Horror kunnen zijn. Vreemd dat De lens van Herschel slechts op de 15e plaats eindigde. Gezien een aantal voorgangers had een top tien (of misschien wel top vijf) plek, me een beter geleken.
– 16. Mike Jansen – Het wijken van de nevels (SF)
Magnifiek verhaal over een ontdekkingsreis in de hoogte. Shigane en haar Meiki, haar Hooglandfrier, zoeken de route die Thuren Hoogklimmer ooit nam om boven de alom vertegenwoordigde wolken te komen om de sterrenhemel te kunnen aanschouwen. Wat mij betreft… verdient ook dit verhaal zeker een top tien notering!!!
– 17. Laura Weterings – De waterman (SF)
Toch wel een vrij vreemd verhaal! De sterrekijkers op deze wereld sporen de inwoners van aan omhoog te kijken, want op een dag zou het schip, dat de voorouders naar deze Blauwe Wereld gebracht had, weer door de wolken breken! Sirius heeft een probleem voor zichzelf! En Sirius is meteen figuur die dit verhaal vreemd maakt. Zonder dat zou het een prettiger verhaal geworden zijn.
-18. Sanne Hazeveld – De prijs van het drakenglas (FA)
Een vrij simpel drakenverhaal met een simpel einde. Leuk verteld en voor een debuut okay, maar weinig origineel te noemen! Veel lezen, ervan leren en veel oefenen!!!
– 19. Laura Scheepers – De voorspelling (FA)
Een lieflijk sprookje, maar volgens mij ietsie te lieflijk voor deze wedstrijd. Al zijn al wel alle gewenste elementen hierin aanwezig. Wel heel mooi verteld!
– 20. Luc Vos – Tot het weg is (SF)
Gevoelig verhaal over overbevolking en de noodzaak tot inschuiven, waardoor dochters… Met een hartverscheurend einde. Toch wel een te lage klassering!
– 21. Heidi Tijms – Het teken van drie (SF)
Bij dit verhaal heb ik dubbele gevoelens. Aan de ene kant heb ik het gefascineerd gelezen en aan de andere kant vond ik het vrij naïef en ongeloofwaardig. Het was dus best een redelijk goed verhaal, maar het kan toch ook zeker veel beter.
– 22. Mascha van Duijn – Onder de Grote Beer (SF)
Prachtig verhaal, waarvan ik het moeilijk vind iets meer te schrijven dan dat het ‘ongrijpbaar en prachtig’ is. Een (of zelf meerdere) herlezing zal hopelijk uitkomst bieden! Of… weet je wat… lees het lekker zelf. Het is de moeite meer dan waard!!! Een hogere klassering was mooi en terecht geweest!!!
– 23. Carlijn Peeters – Meer dan goud (Geen)
Een niet onaardig niemendalletje. Maar… geen fantastiek!
– 24. Eline van Leeuwen – De gevonden ster (FA)
Origineel verhaal dat met gevoel geschreven is. Alleen… de sterren op de bodem van de zee, de gezonken sterren, zitten me nog niet erg lekker. Misschien toch te bezien als een sprookje.
– 25. Gerhard Pijnenburg – Tweede ster van rechts… (FA)
Bijzonder vermakelijk en origineel verhaal, waarin allerlei kinderverhalen, legendes en kindervrienden doorheen gehaspeld worden en uiteindelijk een kindervriend (lees vijand) wordt die in het nauw komt. Tinkerbell moet voor een oplossing zorgen. Leuk gedaan!!!

Bonusverhalen:

– Pan Robinson – De laatste executie (FA)
Prachtverhaal van de winnaar van vorig jaar. Ayana werd gevangen genomen en veroordeelt tot het uitvoeren van twintig executies. Te beginnen met die van haar moeder, de voormalige thesaurier van de kroon van het keizerrijk Aktzum. Elke executie werd op haar lichaam getatoeëerd, Mooi, rauw én gevoelvol verteld. Eindigt in een drama!
– Daniel Warmoeskerken – Sterrenstof (SF)
Wederom een mooi verhaal, ditmaal van een van de juryleden! Cees is een infiltrant en zijn opdracht is te infiltreren in de faciliteit die feeën houdt om hun sterrenstof. Sterrenstof verdooft de pijn en is daarom een gewild artikel geworden. Het is een verhaal over een man die ziek is en zijn menselijke en kwetsbare kant toont.

En… dat was Sterrenkijkers! In zijn geheel gezien een strakke anthologie, waar ik meer dan plezier aan heb beleeft. Zoals gewoonlijk strookte mijn eigen visie met die van de jury, maar het zou raar zijn als dat niet zo was. Ik heb eigenlijk maar een opmerking te plaatsen (wat ik nu ga doen) en dat is dat ik de namen van de auteurs boven aan hun verhalen mis. Dat is lastig, je moet steeds weer in de inhoudsopgave kijken wie het ook al weer geschreven heeft. Maar dat is alles. Geen idee eigenlijk wat het thema voor volgend jaar is, maar we zien volgend jaar wel wat het was. Voor diegenen die komend jaar meedoen… ik hoop dat jullie het wel (komen) te weten. Dat schrijft een stuk makkelijker.

Jos Lexmond

De Belofte. Out Of This World Wedstrijdbundel (DIV)
EdgeZero Publicaties (2025) € 12,99
Samenstelling: Finn Audenaert
Omslag: Mike Jansen/Tais Teng
Verkrijgbaar via Amazon

De wedstrijd van het online magazine Out Of This World van 2025 had als thema De Belofte. Dat heeft toch weer een mooi stelletje verhalen opgeleverd. Aanschaffen dus! Voor de prijs hoef je het, zoals gewoonlijk, niet te laten bij EdgeZero!!!

Kwan Aben-Lee – Mijn moeder is een tijdreiziger (SF)
Van Kwan Aben-Lee. Fandata en ik hadden nog nooit van de vrouw gehoord. Dat geeft meteen al een geruststellende gedachte. Als een totaal onbekende kan je een fantastieke schrijfwedstrijd winnen! Mooi! Waar zal ik eens over schrijven? Hmm… Jammer dat mijn writersblock me nog steeds parten speelt. Maar goed… prachtig tijdreisverhaal en een terecht winnaar. Nu maar wat info over de persoon op proberen te duikelen!
– Miriam Ootjers – Het wonderkind (FA)
Prachtig en zeer origineel verhaal, waarin twee mensen behept zijn met de kunst van het ontsnappen naar andere lichamen. De ene zit vast in een lichaam van een vijfjarig meisje én wil verandering. Ze wil in een lichaam van een volwassen persoon. Goed doordacht en verteld. Tweede plaats in de schrijfwedstrijd.
– Mehmet Küçükaycan – Meneer Joske (FA)
Alweer een debutant! En wat voor een! Een met een welhaast ongelooflijk mooi verhaal. De twist aan het einde is meer dan subtiel, maar oh zo mooi!!!! Dit doet de derde plaats in waarde herzien!
– Mike Jansen – De prijs van een naam (SF)
Een verhaal dat je bij de strot pakt en je door de vertelling heen sleurt. Een wereld vol gevaren, waarin je natuurlijk goed je pak analyseert én de aanval is de beste verdediging! De Alien gebruikt de gevaren van de wereld als schild en wapen, maar… Gevoelig verhaal over macht en onmacht en… een belofte, die meer dan dat inhoudt! Vierde plaats in de schrijfwedstrijd.
– Erwin Colson Thimister – Vervreemding (SF)
Erwin lanceert een ultieme Alien. Een Alien met een missie, met een belofte! Prima verhaal met toch wel een beetje een saai begin. Vijfde plaats in de schrijfwedstrijd.
– Tais Teng – En dansen de duvels (FA)
En wederom een prachtverhaal van Tais Teng. Een jonge glazenwasser doet in zijn jeugd een belofte aan Sint-Antonius. Jaren later… Ondanks dat Tais tot de deelnemers behoorde komt zijn verhaal, vreemd genoeg, niet voor in de uitslagenlijst achterin het boek!
– Luca Willems – Tegen de stroom in (FA)
Een sprookjesachtig verhaal, niet bijster origineel, maar wel leuk gedaan! Zestiende plek (Ex aequo) in de schrijfwedstrijd.
– Paula Sheperd – Het beloofde land (SF)
Een groep kolonisten vestigt zich in een groene vallei op een onherbergzame planeet. In eerste instantie lijkt alles pais en vree, tot een van hen plotseling verdwijnt! Een lichtelijk voorspelbaar verhaal, waarin niet alles is wat het lijkt! Twaalfde plaats in de schrijfwedstrijd.
– Jaap Boekestein – Komst en wederkomst op Thaughar II. Toen Sergio zeventienhonderdzevenenveertig was (SF)
Jaap heeft een verklaring gedeponeerd, die Sergio de logische mogelijkheden geeft om zoveel avonturen te beleven als hij deed. Hij was onsterfelijk! Briljant, zeg ik… Magistraal! Alweer een pracht van een Sergio verhaal in een universum dat miljarden jaren beslaat! De vijfentwintigste plaats, weliswaar ex aequo, maarrrr… hoe dat zo?
– Django Mathijsen – Gisteren was niet meer gisteren (SF)
Leuk verhaal, rauw en onverschillig. Man gaat een soort van Barbiepop kopen in een louche winkeltje, waarbij hij in een politie-inval betrokken raakt. Vluchten is de enige manier om te ontsnappen. Tijd is een raar en onverbiddelijk ding. Achtste plaats in de schrijfwedstrijd.
– Ada Martens – Droometers belofte (FA)
Een vreemd aandoend verhaal over een man in een woestijn. Hij heeft dorst en veranderd langzaam in … wat? Zoals gezegd een vreemd verhaal, zonder doel lijkt het wel. De man verwordt tot iets, maar wat? Vijftiende plaats in de schrijfwedstrijd.
– Hay van den Munckhof – Geheimen (FA)
Ondanks het feit dat ik de titel niet begrijp, is ‘Geheimen’ een mooi Fantasy verhaal in een wereld van moord en doodslag. Veranderd de bloedige hel in een wereld van rust en vertrouwen? Mooi gedaan! Achttiende plek (Ex aequo) in de schrijfwedstrijd.
– Edward van Egmond – … komt schuld (FA)
Louis Jolie heeft een gave, de gave van genezing. Maar hij voelt dat zijn gave niet oneindig is. Hij kan niet iedereen redden. De Duisternis komt en biedt alle kracht die maar nodig is tegen een belofte. Op een dag zal de belofte ingelost moeten worden! Mooi verhaal! Zesde plaats in de schrijfwedstrijd.
– Arndt van Ruremonde – Girennes geheim (FA)
De heksenjager van Belan oreert op het schavot over de daden van Elnia en niet lang daarna rolt haar hoofd in de richting van de kleine Diran. Wie is de volgende? Niet onaardige, maar vrij simpele Fantasy. Als je zo’n prachtige naam hebt wil niet zeggen dat je meteen ook prachtige verhalen kunt schrijven. Blijven oefenen én… veel lezen! Eenentwintigste plaats in de schrijfwedstrijd.
– Charles van Wettum – Alles wordt beter (SF)
Prachtig én kort verhaal! Maar… wat maakt kort uit? Alles is vermeld! Verhaal over de bewustwording van een geavanceerde computer. Een AI? Wat dan ook! Zevende plaats in de schrijfwedstrijd.
– Thomas de Vries – Het woord voor overleven is aanpassen (SF)
Waarom lijkt de titel zoveel op die van Ursula Le Guin: Het woord voor wereld is woud? Een eigen titel verzinnen is zoveel beter! Maar goed! Mooi verhaal, daar niet van, maar… het is godsonmogelijk te evolueren van een mens naar een mutatie, volledig aangepast om te overleven in een vijandige omgeving. Vijftig jaar voor de procedure is te kort. Véél te kort! Negende plaats in de schrijfwedstrijd.
– Alexandra Dingenauts – As en afscheid (HO)
Prachtig én dreigend verhaal! Samuelo overlijdt, maar de band met zijn zoon is zo sterk, dat hij niet kan overgaan. Hij blijft bij hem, maar bemerk allengs dat een andere entiteit zich schuilhoud en leert van hem. Ademloos gelezen! Horror van de bovenste plank! Ik wil absoluut meer van deze dame lezen, want… eerste publicatie en meteen al een dergelijke kwaliteit! De vijfentwintigste plaats in deze wedstrijd, weliswaar ex aequo, maarrrr… ook hier… hoe dat zo? Veel te lage notering!
– Hervé Suys – Onverwachte hoek (FA)
Een man komt bij zonder zijn telefoon. Hij reikt naar het toestel, maar valt erdoor uit zijn stoel. Hij ziet een enorm spinnenweb in de hoek van de kamer. Hij maakt aanstalten het op te ruimen, als de spin tot hem spreekt. Leuk verhaal, dat anders eindigt dan dat je verwachte! Drieëntwintigste plek (Ex aequo) in de schrijfwedstrijd.
– Laura Scheepers – Roos van hoop (FA)
Laura Scheepers verraste me alweer met dit lieflijke verhaal van de liefde tussen een mensenkind (lees vrouw) en een Fae. Na een nacht vol liefde verlaat de Fae de vrouw en laat een roos achter. Zolang de roos bloeit, is dat een belofte is dat hij terug zal komen. Sprookjesachtig mooi! Zestiende plek (Ex aequo) in de schrijfwedstrijd. Had van mij beduidend hoger mogen eindigen!
– Johan Klein Haneveld – Sterrenhemel (SF)
Johan schreef een ijzingwekkend verhaal. Een wereld na een atoomoorlog, of een atomaire ramp, met overlevende in een bunker diep onder de grond. De hoofdpersoon, las zijn dochter Estella voor uit een boek en beschreef haar de sterrenhemel bij nacht. Uiteindelijk moest hij haar beloven haar wens, het zien van de sterrenhemel, uit te laten komen. De waarheid is nog gruwelijker! Tiende plaats in de schrijfwedstrijd.
– Danitsja Roedema-Kors – Ik kom terug (SF)
Mooi verteld verhaal! Een Alien en een aardse man (een halfaap), hebben een relatie. De Alien moet terug naar haar wereld en belooft terug te komen. Zestig jaar later komt ze terug met nieuws. Je ziet het aankomen, maar toch!!! Achttiende plek (Ex aequo) in de schrijfwedstrijd.
– Karel Smolders – Zij die gaan sterven (SF)
Fascinerende en intrigerende alleenspraak van een ten dode opgeschreven menselijke drone. Beschrijving van een leven en een opleiding tot aan de dodelijke opdracht waarbij de drone het loodje zal leggen. Meer dan een apart en prachtig inkijkje in een zwaar, maar waardeloos leven! Veertiende plaats in de schrijfwedstrijd. (had best hoger gemogen!)
– R. Palmas – Eedbreker (FA)
Een vreemde manier van vertellen die ik, vrees ik, niet geheel en al kan volgen. Toch voel ik er wel veel voor, maar waarom kan ik helaas niet verklaren. Dus… ik kan het onverklaard vinden… het heeft toch een eigen schoonheid. Tweeëntwintigste plaats in de schrijfwedstrijd.
– Maarten Luikhoven – Ons lot, jij duistere ster (SF)
Op Niven-Pournelle 141, in mijnschacht Diep 2370, werkt Tasha op grote diepte. Geen van haar collega’s gaat zo diep als zij. De beloning lijkt groot. Tasha ontwikkelt paranormale krachten. Wat kan ze daarmee. Elfde plaats in de schrijfwedstrijd.
– Jarne Vaes – Respijt (FA)
Luis Almeda is een man die blijkbaar weggegaan is uit een vreemde wereld zonder een keuze te maken. Best wel een spannend verhaal. Echter… zonder voldoende uitleg, waardoor het dan een soortement van afknapper wordt. Luis heeft blijkbaar alsnog een keuze gemaakt. Maar waarvoor? En wat zijn de consequenties. Jammer… er had meer in kunnen zitten. Drieëntwintigste plek (Ex aequo) in de schrijfwedstrijd.
– Marie-Louise Hellemons – Een vleugje poeder (FA)
Een mooi verhaal, dat moet gezegd. Mooi beschreven, maar, inderdaad er zit altijd een maar aan. Ok! Het doel is een eiland, het nieuwe thuis. Prima! Maar waar komen we vandaan? Zijn we op de vlucht? Waarom en waarvoor? En waarom zijn we blij met de meester? Dit ‘verhaal’ lijk op een fragment uit een boek, of een langer verhaal, waarin de antwoorden staan die dit verhaal missen. Dertiende plaats in de schrijfwedstrijd.
– Anaïd Haen – Voor altijd (FA)
Wat een prachtig verhaal! Een twintigste plek? Onbestaanbaar!!! Voor altijd is een verhaal van bijgeloof, van onbaatzuchtige liefde en van het geloof in het kunnen. Misschien niet een van de origineelste verhalen, maar oh, wat is het liefdevol geschreven. Voor mij… een van de winnaars! Twintigste plaats in de schrijfwedstrijd.

Bonusverhalen en dergelijke
– Frank Beckers – Haiku
– Finn Audenaert – De Schrik (FA)
Vreemd, maar mooi verhaal. Een vogelverschrikker voorspelt oorlog voor het komende jaar. Opgedragen aan Anthony Creston Brown, een voormalig lid van de Wu-Tang Clan, die eind 2024 stierf in een politiecel.
– Ruben De Baerdemaeker – Promise and Delivery (SF)
Schitterend verhaal over een toekomst. Een verleden, zelfkant en een persoonlijk cadeau en o ja… ook nog een geheime dienst, waartoe onze hoofdpersoon en andere personen ooit behoorden en nog behoren. Mooi en somber beeld van een toekomst dat op het punt van veranderen staat.
– Frank Beckers – De belofte van geluk (geen)
Leuk verhaal over Sisyphus. Maar… geen fantastiek!
– Maarten Luikhoven – De geur van appels (FA)
Pracht van een verhaal over twee broers, die al vroeg gescheiden werden van elkaar. Onder de appelboom beloofden ze elkaar destijds, dat ze elkaar zouden zoeken. Prachtig én gevoelvol verteld!
– Bruno Lowagie – Anna’s superkracht (FA)
Een niet onaardig verhaal, maar dat, naar mijn bescheiden mening, zou het nog verder uitgewerkt kunnen worden! Steven, Anna’s vriend, beweert dat iedereen een superkracht heeft. Sommigen zo klein dat ze niet opvallen. Uiteindelijk lijkt Anna haar superkracht aan het ontdekken te zijn.
– Frank Beckers – Limerick

En… hiermee is een einde gekomen aan De Belofte! Hierbij mag je best wel constateren dat de mening van jury van de schrijfwedstrijd (Finn Audenaert, Bruno Lowagie en Frank Beckers) en ikzelf nogal eens van mening verschillen. Ik weet natuurlijk niet wat de uitgangspunten van de jury waren. Het moge duidelijk zijn dat mijn uitgangspunten toch meer op het gevoel af gingen dat de verhalen bij me losmaakten. En… verschil van mening mag er natuurlijk ook zijn. Hadden we een compleet andere jury gehad, dat was er ook een compleet andere uitslag uit gekomen.

Hoe dan ook… ik heb van De belofte genoten!

Jos Lexmond